El turismo aumenta en Puerto Peñasco, México, y grandes planes para atraer más visitantes

El 28 de noviembre de 2012, una reunión organizada por Héctor Vázquez del Mercado, Presidente de la OCV de Puerto Peñasco, contó con presentaciones del Gobernador de Sonora, Guillermo Padrés Elías; el Coordinador Estatal de Turismo, Javier Tapia Camou; el Alcalde de Puerto Peñasco, Prof. Gerardo Figueroa Zazueta; el Capitán de Navío Jorge Augusto Escamillas Gonzáles, y Miguel Ángel Guzmán Orozco de la delegación local del Instituto Nacional de Migración (INM), quienes se reunieron en Puerto Peñasco para hablar sobre las perspectivas y desafíos del turismo en la ciudad.

Héctor Vázquez comenzó la reunión con un repaso de las estadísticas turísticas de Puerto Peñasco de 2012, que mostraron un aumento en la tasa de ocupación del 16% con respecto a 2011, con cerca de 1.5 millones de visitantes en la zona; una afluencia económica de 74 millones de dólares turísticos. El verano fue la temporada turística más alta, mostrando un aumento del 25% con respecto a 2011. Héctor declaró la importancia de mejorar la conectividad de la ciudad; mejorar la carretera a Caborca, ampliar el Punto de Entrada Fronterizo Mexicano en Sonoyta, y los vuelos comerciales internacionales, como requisitos esenciales para mejorar el flujo turístico hacia Puerto Peñasco.

Vázquez actualizó el progreso de las conexiones de vuelos comerciales internacionales desde Puerto Peñasco a Hermosillo y Las Vegas, NV. Los vuelos operarán tres veces por semana con una fecha de inicio prevista para el 6 de marzo de 2013. Este servicio aéreo estará garantizado por un fondo de reserva de $500,000 dólares aportado por el Estado de Sonora ($170,000USD), Mayan Palace (165,000USD), desarrollos hoteleros de la zona, complejos turísticos, asociaciones civiles (AMPI, Colegio de Arquitectos, CANIRAC, etc.) y líderes empresariales de diferentes áreas de la ciudad ($165,000).

El Director Estatal de Turismo, Javier Tapia Camou, discutió el progreso del proyecto del Home Port (Puerto Base), que será el primero de su tipo en México. El terreno para el home port fue donado a la ciudad por la familia de Gustavo Brown. Tapia discutió los pasos de financiamiento y permisos federales, incluido el reconocimiento a la firma Bermello Ajamil en el desarrollo de la definición del proyecto. El proyecto costará aproximadamente 600 millones de pesos y tomará unos 2.5 años en completarse. El financiamiento para el proyecto está incluido en el presupuesto federal, que se espera sea aprobado con la aprobación del Presupuesto Federal 2013. Si la aprobación ocurre como se espera, la inauguración y lanzamiento del proyecto del home port comenzará en el primer trimestre de 2013. La primera fase incluye el diseño de una terminal con capacidad para un crucero de 300 metros de eslora, con espacio para expandirse con un segundo muelle de la misma capacidad en el futuro.

La reunión concluyó con un recorrido por el centro de convenciones que está en construcción. Se espera que el centro de convenciones abra en junio de 2013 y será operado por el Estado de Sonora durante los primeros 6 años. Esto alivia una gran carga del presupuesto de la ciudad.

El Alcalde, Prof. Gerardo Figueroa Zazueta, expresó su agradecimiento al Gobernador Guillermo Padrés Elías por su apoyo a la ciudad y los tremendos proyectos en marcha.

En sus comentarios, el Gobernador Guillermo Padrés Elías reconoció los esfuerzos de los gobiernos locales y estatales para mejorar el turismo, y expresó su total apoyo al Alcalde Gerardo Figueroa en beneficio de Puerto Peñasco, y señaló que las mayores inversiones del estado en turismo se encuentran en Puerto Peñasco.

Padrés Elías mencionó que ha habido un trabajo tremendo para llevar el proyecto a un nivel federal y obtener financiamiento. Añadió que han logrado avances importantes con los permisos de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes, así como con el trabajo con el Congreso y la Secretaría de Hacienda, explicando que el Home Port ahora tiene un expediente oficial que lo hace viable y listo para financiamiento del Gobierno Federal en 2013. El Gobernador mencionó que parte de los recursos de inversión también provendrán de los estados vecinos de Baja California, Baja California Sur y Sinaloa, quienes también se beneficiarán económicamente del lanzamiento de la ruta "Mar de Cortés".

Padrés confirmó los recursos para comenzar la segunda fase del Centro de Convenciones de la ciudad durante la visita al sitio.